С момента падения Того-Кого-Нельзя-Называть роль Алистара Флинна, как и большинства авроров, стала понятна и востребована, как никогда. Несколько недель назад Алистар мучился от отведённой ему роли — роли волшебника, которого, слава Мерлину, не трогают, но которому не следовало доверять окружающим и к которому явиться могли в любую минуту.
По счастью, родители Алистара были волшебниками. Ему также повезло не взять в жёны маглорождённую (кто бы мог подумать, что это важно). Поэтому, после начавшихся в Магической Британии беспорядков он сохранил своё рабочее место в министерстве и затих, спрятавшись за бумагами. И хотя рутина была для него невыносима, она была лучше, чем перспектива быть отправленным в составе отряда для захвата тех, кого им, аврорам, положено защищать.

Теперь Сами-Знаете-Кто повержен, и все сотрудники аврората искали, находили и боролись с остатками мрака по всей территории Магической Британии. Поначалу действия сменяли друг друга быстро: многие преступники скрывались в очевидных местах и, хотя сдавались не сразу, всё же оказывались под судом. Иные приходили сами. Многих наверняка укрывают, некоторые покинули страну.
Спустя месяц после известной битвы в школе Хогвартс работа Алистара снова стала рутиной, но совсем другой: поиск дел сменился поиском лиц. Отряды авроров ежедневно направлялись всё в новые места. Уже проверенные были отмечены чарами, сигнализирующими о совершающихся в них магических действиях (хотя благодаря ним впоследствии были пойманы волшебники, среди которых был даже Пожиратель смерти, это добавило много бестолковой работы).

Череда бесконечных перемещений, безрезультатный «Гоменум Ревелио», который за последнюю неделю не выявил ни одного постороннего человека в окрестности. И так уже третий лес. Отряд Алистара уже давно разделился, каждый хотел поскорее разделаться с этой работой. Даже в этом случае Алистар задерживался на работе, нередко засыпая над отчётами у себя дома.

Череда бесконечных перемещений, безрезультатный «Гоменум Ревелио» — и так весь Шервудский лес. Лес настолько огромен, что на него пришлось затратить не один день.
Сегодняшний начался так же, как и вчерашний, но в его середине Алистара Флинна в одной из точек ждал сюрприз. Громкий хлопок нарушил тишину и новой части леса, и тут же, шагах в двадцати от себя, волшебник увидел человека. От неожиданности аврор по давно отработанной привычке скрылся за ближайшей преградой, коей оказалось дерево. Весь обратившись в слух и не дождавшись атаки, он выглянул из-за дерева, держа наготове палочку. Человеком оказалась девушка, весь вид которой говорил, что она — жертва. Хотя это могла быть и не волшебница, смысла скрывать палочку не было: Алистар умел исправлять в памяти свежие воспоминания и знал, что это уже необходимо, ведь девушка могла слышать хлопок, если она в сознании и видеть его. Он вышел из-за дерева, опустив руку с палочкой (но готовый её снова поднять) и, начав к ней приближаться и слегка повысив голос, чтобы быть услышанным, спросил:
— Мисс, Вам помочь?
Он был почти уверен, что помощь ей нужна. Па мере приближения к девушке Алистар заметил в её руке волшебную палочку.

Девушка оказалась в сознании, это и палочка, зажатая в её руке заставили Алистара внутренне напрячься. Внешне это не отразилось никак, поскольку угроза была призрачная. Как загнанный истощённый зверь мог сделать свой последний отчаянный бросок, желая защититься от возможного нападения, так и девушка, вероятно, могла направить на Алистара волшебную палочку. Однако, она — не зверь и должна понимать, что посторонний человек в данном случае не угроза, а, возможно, последний шанс на спасение. Поэтому, мужчина внешне был лишь сосредоточен. Он приближался к юной волшебнице, которая понятным жестом показала, что не намерена атаковать. Палочка перестала отвлекать аврора, он смог взглядом оценить её состояние: огромное количество синяков, ссадин, царапин, покрывающих истощённое тело, к тому же, покрытое грязью. Хорошо, что Алистар встретил девушку сейчас: её следует направить в больницу святого Мунго. Но что она здесь, чёрт возьми, делает?
— Мое имя София Доменика Флайт, Когтевран, 6 курс. — за представлением девушки последовал крик боли, вызванный её попыткой встать. — У меня разбито колено на левой ноге.
С несовершеннолетними пострадавшими Алистар ещё не встречался. Не забыть отправить сову родителям, отметил про себя он и, приблизившись к девушке, присел возле неё. Ей требовались усилия на то, чтобы продолжить говорить, и Алистар не стал её перебивать вопросами.
— Я не знаю где я. — Алистар обратил внимание на колено Софии, которое, вероятно, причиняло ей боль от каждого движения — Палочка мне отказала, трансгрессировать я не могла. Не знаю, сколько дней я блуждала, но очень долго. У меня не было еды.
Опыт часто играет шутку над взрослыми людьми. В свои тридцать лет Алистар, хотя и понимал, что ещё молод, в силу своей деятельности и возраста думал, что может составлять картины, пользуясь малым набором информации. Несовершеннолетняя девушка, наверняка, не училась в этом году в школе вообще. Её состояние говорит о том, что она в бегах и долго. Причиной тому война. Если её родители не были волшебниками, то всё складывается. Но об этом, конечно, Алистар не спросит, потому что это не важно.
Девушка потянула одну руку к другой и неожиданно приподняла рукав кофты.
— Все еще хотите мне помочь или добьёте, чтобы не мучилась? Я хотела сдаться. Но не знала как отсюда выйти.
На некоторое время в лесу повисла тишина. Алистар, не прерывавший речей Софии Флайт, не спешил ей отвечать. Его взгляд был прикован к Чёрной Метке слуги Того-Кого-Нельзя-Называть, лицо стало белее обычного, а в голове выстраивалась цепочка действий. Сформировав её, Алистар приступил. Взмахнув палочкой, он конфисковал оружие преступницы. Посмотрев в глаза Софии, он встретил там, кажется, готовность ко всему. И начал говорить.
— Я не занимаюсь самосудом, чтобы Вас добивать. Я выполняю свои обязанности. — он говорил твёрдо, но в голосе его слышалась грусть. — Вы можете говорить, следовательно, можете быть допрошенной в Министерстве Магии. Как студентку школы, Вас следовало бы перед этим направить в больницу святого Мунго, однако, Ваше положение позволяет мне сделать исключение: в больницу вы попадёте позже. — он достал из внутреннего кармана мантии флягу с водой, открыл её и протянул девушке — Возьмите, у меня тоже нет еды.
Как и все авроры, Алистар был обучен первой помощи пострадавшим. Он не мог обнаружить в волшебниках действия проклятия или вылечить от истощения, но был способен наложить бинты, зафиксировав колено.
— Ферула — бинты, появившиеся из палочки, обвили повреждённый сустав Софии, обезопасив её от лишних движений и, как следствие, боли.
Мысль о премии за поимку Пожирателя смерти, конечно, согревала Алистара (возможно, даже выходной дадут), но всё же то, что ему приходится иметь дело с не просто жестоким взрослым волшебником, а с жестокой совсем юной волшебницей, удручало. В том, что перед ним человек, совершавший ужасные вещи, аврор не сомневался: он знал, что Тот-Кого-Нельзя-Называть не стал бы клеймить ученицу школы без веского основания.
Куда проще было бы столкнуться с равным соперником и победить его в схватке. С встречей с уже поверженным слабым преступником Алистар, оказывается, готов не был.