Драко не без самодовольства отметил про себя: Тейлор явно задели его подколки. Впрочем, тирада, которой она ответила, выглядела так, словно девушка была на грани истерики.
- Только вот это я вытащила нас обоих из горящего дома, и задницу твою аристократическую с того света вернула тоже я. А ты, если до сих пор во всех видишь предателей, можешь валить от сюда хоть к Мордреду! И величественно сдохнуть там, идиот!
Малфой пожал плечами и меланхолично ответил:
- Примерно таков и был мой план. После того, как я увидел твои сверкающие пятки и меня начали кушать двое наших хладных новых знакомых, привередничать особо не приходилось: либо спалить всё к чертям вместе с собой, либо просто, тихо поскуливая, загнуться посреди этой жалкой деревеньки.
Замечание про палочку девушка, похоже, восприняла несколько не так, как видел эту ситуацию Драко, и потому она ответила весьма резко:
- А ты в следующий раз список составь.
С другой стороны, свою палочку она отдала без вопросов.
Драко, сначала решил просто перемолчать этот конфликт в конце концов, по его мнению, у него были все основания выссказывать Тейлор.
Но, с другой стороны, его беспокойство за палочку было вполне прагматичным с точки зрения их обоих, и потому Драко предпочёл пояснить:
- Если бы ты прикрывала меня, а я тебя, никто бы не пострадал. Признаю, я тоже расслабился, и не заметил, как к тебе подкрался инфернал, но, на будущее, давай договоримся: мы сейчас, пусть и невольно, но напарники. Мы должны держаться рядом.
Взяв палочку, Драко молча взмахнул ей в воздухе. На его лице расплылась еле заметная улыбка.
- Из чего у тебя палочка? Я очень хорошо чувствую своё огненное проклятие. Думаю, не будет проблемой управлять им.
Он посмотрел на сидевшую девушку, и, стараясь придать своему тону максимальную мягкость, на которую был способен (которой не слышала даже, пожалуй Пэнси), произнёс:
- Ладно, Сэм, извини. Просто я порядком перетрухнул, оставшись на расстоянии вытянутой руки, один на один сразу с двумя инферналами. Спасибо, что не бросила меня там окончательно.
Вздохнув, он подошёл к двери и открыл её. Деревенский домик горел необхотно. Всё-таки пламя, которое смог вызвать Малфой, было слабее, чем он мог бы сделать в спокойной обстановке, и сейчас, как ни странно, это было ему на руку: дом ещё не был объят пламенем целиком, и, вполне вероятно, дальняя часть гостиной, где он потерял сознание, ещё была не тронута магическим огнём, который расходился от его заклинания.
Малфой закрыл глаза и сосредоточился.
Магия давалась ему с трудом, но всё же он чувствовал её куда лучше, чем мамину палочку (которой он пользовался, когда его собственную украл Поттер).
Драко расставил ноги, занимая стойку покрепче, и сделал решительный пасс руками. Объявшее дом пламя нехотя дёрнулось следом за его движением. Ближайший к дому инфернал заметил это и отшатнулся, ведомый ограничениями призвавшей его магии.
Но Драко, нащупав сердцевину своего, вышедшего из-под контроля заклинания, решительно потянул его на себя. Отдельные языки пламени потянуло от дома, словно бы мощным ураганом. Стоящие на лужайке инферналы было отшатнулись, но пламенеющее облако, словно бы сорванное с обуглившегося дома, накрыло их.
Малфой понял, что удержать заклятие он не в силах, да и палочка, хоть и легко справлялась с огнём, всё же неохотно подчинялась приказам чужака. Единственным вариантом его потушить было как-то использовать, потратить энергию на какой-то магический предмет, или что-то ещё.
Отчасти такими были инферналы на лужайке, но этого было недостаточно.
"Магический щит, который создала Тейлор. Думаю, он ослабит заклинание... Стоит рискнуть!" - подумал про себя Драко и направил брыкающийся и вырывающийся огненный шар прямо на себя. Бьющиеся в купол инферналы не успели ничего сделать: их буквально размазало потоком огня по распадающемуся, но всё же ещё секунду державшемуся защитному экрану, разметало малейшие косточки. Даже их предсмертный вой был съеден жадным огнём, затерявшись в рёве пламени.
Как только Драко почувствовал, что в лицо ему уже начинает ощутимо дуть обжигающий воздух, он попытался снова подчинить себе заметно ослабшее заклинание.
И теперь ему это удалось, языки пламени послушно застыли у него прямо перед лицом, не обжигая, но оставаясь в готовности испепелить указанную цель.
Самодовольно усмехнувшись, Драко решительно шагнул из флигеля на опалённую лужайку.
К огромному его неудовольствию, гулявшие здесь два инфернала ещё были живы, и даже не особо обгорели. Похоже, всё-таки пока он отрывал магический огонь от его добычи - дома, - он ещё не вполне его контролировал.
Драко направил струю огня в ближайшего инфернала. Тот заметался, завыл, но потребовалось с полминуты, чтобы тёмная магия, наконец, оставила истерзанное тело.
Малфой нахмурился. Он явно не мог поддерживать силу заклинания, достаточную для быстрого истребления инферналов. Остатки его огненного проклятия стали ещё слабее, теперь огненный шлейф, сотворённый им в отчаянии, больше походил на огненную змейку.
"Ещё один такой удар, и мне придётся снова тратить силы на "Фере Конхисте"! - подумал с досадой парень. - А сил у меня на нормальное заклинание, да ещё и чужой палочкой, может уже и не хватить..."
Впрочем, оставшийся труп, хоть и заметил его, нападать не торопился, а злобно шипел, размахивал руками с крючковатыми пальцами, и топтался на месте.
Драко усмехнулся:
- А, не нравится? На тебе! - и он направил огонь в сторону инфернала, но не касаясь его, чтобы не расходовать оставшиеся угольки магии, ещё яростно пылающие в воздухе.
Инфернал отшатнулся и попятился. Очевидно, шумом привлекло ещё одного, но и он, ощутив близость огня, отпрянул.
Заклинание, заставляющее их двигаться, было сложным и мощным, но заставить существо думать и искать какие-то хитрые способы поведения, даже на уровне животных, оно не могло, и потому направив огненную змейку крутиться вокруг себя, Малфой смело пошёл вперёд, гоня перед собой инферналов.
Пролом в стене, оставленный его "Бомбардой", выглядел куда более внушительно, чем изнутри. В верхней части выломанные кирпичи были опалены, остатки деревянного косяка вяло тлели. Внутри дома что-то занялось уже обычным, немагическим огнём, и изнутри тянуло густым дымом. Осмотрев с улицы пролом, Драко понял, что если зайдёт туда ещё раз, всё равно ничего не увидит, а выйти сам не факт что сможет, надышавшись дыма.
Драко посмотрел на собравшуюся перед ним, шипящую и рычащую, но не решающуюся подойти толпу инферналов.
- А, была не была! - воскликнул он и направил остатки заклинания в сторону живых трупаков. Огонь обжёг их, и злобные твари, словно испуганные шармбатонки, в едином порыве качнулись назад и замерли, словно не веря, что между ними и жертвой больше ничего нет.
Драко не смотрел на результат своего безумного действа, и не ожидал реакции монстров. Он ткнул куда-то в дым палочку Тейлор и громко произнёс:
- Акцио, палочка!
Секунды длились безумно долго. Драко решил, что ничего не вышло, и повернулся к застывшим тварям:
- Инцинератиус! - бросил он, но шар огня получился совсем незначительный, и лишь заставил пару монстров вновь отшатнуться.
И в этот момент ему в голову прилетела его палочка. Малфой, забыв про инферналов, бросился ловить её.
Как только горячая от близкого огня, всё же не затронувшего магический предмет, палочка привычно легла ему в руку, по лицу Малфоя расплылась угрожающая улыбка.
Он слышал приближающиеся шаги, буквально чувствовал спиной тянущиеся к нему руки мертвецов, но теперь ситуация изменилась.
Не имело значения, сколько их там, и насколько они быстры и сильны.
Драко прыгнул вперёд, взревев:
- Фере Конхисте! - струя огня ударила из отведённой в сторону палочки, опалив стену многострадального дома. Падая, Драко извернулся и направил удивительно послушный и пластичный, словно художественная глина, поток огня в сторону группы инферналов.
Впрочем, сил поддерживать заклинание у Драко всё же не было, и он моментально это почувствовал: в глазах потемнело, и он начал снова проваливаться куда-то. Усилием воли заставив себя подняться, он посмотрел на результат своего заклинания. Магическое пламя яростно пожирало траву и, похоже, одного инфернала, который теперь катался по траве и бился в агонии. Остальные вновь отступили, и снова топтались на месте. Их явно обожгло, но магическое пламя оказалось слишком слабым, чтобы нанести серьёзный урон. Как Драко и опасался, ему нужна была передышка, прежде чем получится снова одним заклинанием вмиг испепелять инферналов.
"У меня есть пара минут, - подумал Драко. - Этого более чем достаточно."
Собрав все оставшиеся силы, он, пошатываясь, поспешил обратно к Сэмуэлле.
Драко буквально ввалился в сарай, ударившись плечом о косяк. Вялым движением, он бросил девушке её палочку.
- А я везучий, - помахал он своей многострадальной палочкой. - Пора сматываться отсюда. Наших сил явно недостаточно, чтобы взять ситуацию под контроль. И вообще, это дело мракоборцев. Ты сможешь аппарировать нас двоих отсюда? Просто я выжат, как лимон.