- Ты поступил так, как должен был. Я понимаю это. И тогда понимала. И мне стоило бы поблагодарить тебя. За то, что ты вытащил меня от туда живой и практически невредимой.
Тейлор внезапно повторила мысли самого Драко.
Он улыбнулся с лёгким самодовольством - всё-таки было приятно, что девушка восприняла его действия адекватно - собственно, так, как он и хотел бы.
Похоже, неимоверные усилия, которые он совершил над собой, чтобы пойти на это унижение (а как ещё он мог воспринимать извинения?!), окупились...
Всё-таки, не исключено, что им надо будет ещё работать вместе, и было бы весьма некстати опасаться какой-нибудь подлянки из мести от девушки... Малфой, пожалуй, сам себе не вполне отдавал отчёт, что извинения носили не сугубо прагматичный характер... и ему стало ощутимо легче, что девушка, ставшая, можно сказать, боевым товарищем, простила его, безусловно, рациональный, но всё-таки неоднозначный поступок.
- Это не моя спецификация.
Разумеется, Сэмуэлла не знала, что это за предмет... Впрочем, похоже, она знала, у кого можно спросить.
Пока они спускались в морг (не попал туда по назначению - так попаду с оказией - пронеслось в голове Малфоя), Тейлор описывала свои ощущения от артефакта.
Малфой внимательно слушал, выхватывая крупицы полезной информации, хотя скорее это были просто эмоциональные рассуждения.
- На какую-то долю секунды мне показалось, что я не смогу больше самостоятельно выпустить его из рук.
А вот это было важно. Похоже, артефакт не работал сам по себе, и, скорее всего, был не обычным артефактом, а магическим концентратором - навроде палочки. Он не имел собственной магической энергии (и потому казался простой железякой), он, очевидно, питался магической силой носителя.
Судя по тому что сказала Тейлор о повреждениях мозга Нотта, артефакт питался не только магической, но и жизненной силой носителя. Конечно, Драко прочитал отчёты, но он их связал с результатом воздействия Империуса и Круциатуса, и противодействующих им чар. Слова Сэмуэллы заставили его взглянуть на это под другим углом.
"Очевидно, этот предмет обеспечивал связь Теодора с инферналами... Это объясняет, почему они такой толпой ломанулись на поляну, а потом не преследовали нас," - задумался Малфой и чуть не влетел в остановившуюся и обернувшуюся к нему девушку.
- Драко, я понятия не имею зачем вытащила его.
Он не нашёлся ничего лучшего, чем пожать плечами:
- Если этот предмет и правда высасывал жизнь из Теодора, вероятно, инферналы чувствовали его, и могли бы нас найти, - Малфой осёкся и кашлянул, сообразив, что в итоге они сами всё равно пришли к инферналам прямо в лапы, и он вынужден был оставить её одну...
- Думаю, ты всё сделала правильно, - уверенно закончил он.
Откровенно говоря, для Драко данная встреча была не менее неожиданной или приятной, чем для Софии.
Он как-то не обратил внимания, что Сэмуэлла несколько раз назвала её "Софи". Как-то не вязалось такое простенькое имя... с этим.
Конечно, они виделись на встречах у Тёмного лорда и слётах Упивающихся.
Так случилось, что в общих операциях (кроме штурма Хогвартса) они не участвовали, но, разумеется, знали об акциях, в которых участвовал каждый из них...
Хоть для Тёмного лорда мир и делился на недолюдей-магглов и грязнокровок и истинных властителей мира - магов, даже внутри его сподвижников было чёткое разделение на приближённых Вольдеморта и "пушечное мясо".
Разумеется, с точки зрения самого Тёмного владыки, все его приспешники были пушечным мясом, кроме, пожалуй, фанатично и абсолютно безраздельно преданной ему четы Лестренджей...
И иностранка, кажется, откуда-то с материка, естественно, была для племянника и ученика самой Беллатрисы чем-то вроде второго сорта.
И то, что она встретила Драко и Сэм со шваброй в руках лишь усугубило впечатление.
Впрочем, если Малфоя воспитывала и обучала "правая рука" Тёмного лорда, то Софию взяла под своё крыло Ровена Тремейн - чрезвычайно амбициозная, жестокая и целеустремлённая, а также безусловно талантливая в тёмной магии особа, которую некоторые прочили в наместницу Вольдеморта во время его отсутствия. Хотя нутренние противоречия и постоянные игры в прятки с мракоборцами не способствовали политической борьбе за власть, да и молода была Ровена на тот момент.
А ещё София была хороша в управлении огнём. Не в последнюю очередь из-за опасений, что однажды придётся биться с ней не на жизнь, а на смерть, Драко в своё время взялся за огненную магию... Пожалуй, её пристрастие к огню также сыграло не последнюю роль в гибери Крэбба в Выручай-комнате в 1998-м.
Гонимые, но всё столь же яркие и болезненные воспоминания о времени служения Тёмному лорду нахлынули на Драко.
Он машинально подобрался и одарил девушку привычной ледяной непроницаемой улыбкой, лишь на миг не сдержав привычного лёгкого высокомерного презрения...
Флайт, очевидно, была не столь привычка в контроле своих чувств и мгновение откровенно таращилась на них.
Впрочем, она быстро взяла себя в руки и кивком указала на стол в углу.
- Прошу прощения, убрать нужно. Пара минут.
София ушла, оставив Драко в лёгком недоумении. Как себя вести? Что делать? Не следует ли сдать её аврорату за те инциденты, о которых он точно знал, и мог бы показать место и улики, указывающие на неё?..
Впрочем, похоже, она, как и он сам, очевидно, ушла от наказания, и сейчас вполне законно работала в Мунго, пусть и в весьма специфических условиях.
Драко предпочёл не задумываться об этом.
В несколько широких, но не суетливых шагов он обогнал Тейлор и выдвинул стул, приглашая её присесть.
Наконец, вернулась Флайт:
- Мне очень жаль об инциденте в Йоркшире, но я очень рада, что вы оба остались в живых!
- Здравствуй, бое... - "...вая единица", чуть не сказал презрительно Малфой, словно бы машинально продолжая их общение тех времён.
Впрочем, он тут же нашёлся:
- Боец... хладного царства.
Чтобы как-то сгладить возникшую неловкость, Драко предпочёл поддержать учитвый тон, заданный Софией, и ответил:
- Если бы не Тейлор, скорее всего, мы бы увиделись чуть раньше, впрочем, поприветствовать тебя я бы уже не мог. Прости за вторжение, меня пригласила Сэмуэлла... Вы подруги?
Даже предположение, что гриффиндорка, с даром целителя, может дружить с таким человеком, с, кхм, "даром" тёмной магии поражал своей нелепостью.
Впрочем, Малфой тут же одёрнул себя: он сам не так давно буквально бился за эту гриффиндорку против своего школьного товарища... Скажи ему кто это лет восемь назад - Драко бы рассмеялся тому в лицо.